Ojos de agua (2006). Domingo Villar

Cuando te encuentras a uno de tus colegas en la Casa del Libro y te pregunta si has leído la novela de su hermano tienes dos opciones: comprarla o comprarla. Cuando la novela es tan entretenida y tan tan viguesa como Ojos de agua, encima es un placer. Domingo Villar es un escritor irónico, tan vigués que te arranca sonrisas al reconocerte en él, y su novela policíaca es terriblemente divertida. Me ha recordado a textos ya leídos, Villar se ha nutrido seguramente de figuras de policías pasados de vueltas que todos conocemos, pero ha sabido hacerlos suyos y dividirlos en dos, el pausado y filosófico Leo Caldas y el inflamable Rafa Estévez, un maño al que la ambigüedad del carácter gallego desespera. Tremendamente irónico, es un texto poco ambicioso, pero muy directo, que conduce al lector a una trama marcada por la investigación del asesinato de un saxofonista homosexual. Las sospechas recaen en un riquísimo empresario vigués, de elegantes cabellos blancos. Quizá para quienes no viven en Vigo esta novela no resulta tan divertida, tan cercana. Pero recorrer con el autor las calles de tu ciudad, tan pocas veces escenarios de ficción, resulta esclarecedor. El final es lo peor resuelto, parece que el autor tenía prisa en alcanzarlo, pero aún así, me quedaré esperando nuevas aventuras de Leo Caldas.

Biografía del autor: Domingo Villar (1971), vigués residente en Madrid, ha ejercido como guionista de cine y televisión. Ligado desde niño al mundo del vino, desde hace años es crítico gastronómico en una emisora de radio nacional y colaborador habitual en varias publicaciones.

Mira si yo te querré (2007). Luis Leante

Ganar un premio literario como el Alfaguara garantiza una cosa: un cierto número de lectores de la primera edición de tu novela. Quizá por eso la editorial lleva tiempo usando este premio para lanzar a algunos de sus autores en nómina. Cuando el escritor es el luminoso Roncagliolo, nueva estrella de Prisa, no tengo nada que objetar. Sólo he leído una de sus novelas, "Pudor", pero me pareció maravillosa. No me ha sucedido lo mismo con mi primer contacto con Luis Leante. "Mira si yo te querré" es una historia de amor, y ya se sabe que estas historias o te parten como un rayo o te dejan indiferente. A mí me ha sucedido esto último con la novela ganadora de la última edición del premio Alfaguara. La historia de Montse, una doctora cuarentona que tras separarse de su marido decide buscar a su primer amor en el Sahara me ha parecido sosa. Leante escribe bien, pero le falta ritmo, quizá vigor, no llega a dibujar bien las sensaciones que los personajes deben provocar. La decepción que siente Montse, una rica joven de la burguesía catalana, al sorprender a Santi, su novio, besando a otra, no justifica que, hace dos décadas, ella le abandonase embarazada. No resulta creíble la situación, porque en esos años las niñas bien se casaban con sus "embarazadores". Al fallar, para mí, este pilar del argumento, el resto de la trama es demasiado difusa. Tampoco logra describir adecuadamente el modo de vida saharaui, el autor pierde la objetividad ante su indudable fascinación por este pueblo, al que convierte en una tribu fantástica, irreal, despojada de defectos. Es una novela correcta, pero no más.

Biografía del autor: Luis Leante nació en Caravaca de la Cruz (Murcia), en 1963. Licenciado en Filología Clásica por la Universidad de Murcia. Desde 1992 vive en Alicante, donde trabaja como profesor de Latín. Ha cultivado diversos géneros literarios: relato, teatro, novela, poesía, ensayo, artículo. Ha escrito guiones cinematográficos y algunos de sus relatos han sido adaptados al cine. Ha publicado los libros de relatos El último viaje de Efraín (1986) y El criador de canarios (1996). También ha publicado las novelas Camino del jueves rojo (1983), Paisaje con río y Baracoa de fondo (1997), Al final del trayecto (1997), La Edad de Plata (1998), El canto del zaigú (2000), El vuelo de las termitas (2003, 2005), Academia Europa (2003) y Mira si yo te querré (2007). Ha conseguido algunos premios literarios de poesía, relato y novela.

Los aires difíciles (2002). Almudena Grandes

Juan se instala en un pueblo de la costa gaditana con su sobrina y su hermano deficiente. Sara se instala sola. Pero, lentamente, las vidas de estos extraños se irán anudando, muy influenciadas por la presencia arrolladora de Maribel, la asistenta de ambos. Esta es, en esencia, la trama de la que me ha parecido, con Malena, la mejor novela de Almudena Grandes. Tiene todos sus tics, sí, sus adjetivaciones interminables, sus introspecciones a veces desesperantes… sí, pero tiene fuerza, pasión y es enormemente entretenida. El lector comienza a enredarse en los oscuros pasados de Sara y de Juan, hasta descubrir que sí, que han hecho cosas terribles… pero que son como nosotros. Ni más, ni menos. 793 páginas de amores, desamores, familias desesperadas, infidelidades, lazos de sangre… y amistad. Un novelón, como los del XIX, para pasar las tardes de verano en la playa, regocijándonos de que en España, además de plúmbeos escritores de pluma excelsa nos queden autoras como Almudena Grandes, que saben divertirnos con el oficio más antiguo del mundo: escribir (sí, sí, no me he equivocado).

Biografía de la autora: Almudena Grandes nació en Madrid en 1960. Estudió Geografía e Historia en la Complutense, y después empezó a trabajar escribiendo textos para enciclopedias. Su vena artística la llevará al cine, donde aparece en 1982 en la película A contratiempo, de Óscar Ladoire. Pero en 1989 publica Las edades de Lulú, premio Sonrisa Vertical, y su vida cambia. Bigas Luna llevará al cine la historia al año siguiente, convirtiendo a Almudena Grandes en una mujer famosa de la noche a la mañana. Lejos de encasillarse en el erotismo, en 1991 publica Te llamaré viernes, que pasó desaparecibida. Pero Malena es un nombre de tango, publicada en 1994, vuelve a catapultarla a la fama. También será llevada al cine, con Ariadna Gil como protagonista. De entonces a ahora ha escrito varias novelas, con desigual éxito, destacando Los aires difíciles, que en 2006 fue llevada al cine por Gerardo Herrero. en 2007 publicó El corazón helado.

El alma está en el cerebro (2006). Eduardo Punset

Vale, yo adoro a Punset. Tengo que decirlo antes de empezar a hablar de su último libro. Es el abuelo que me hubiese gustado tener . A veces imagino ser niña, con las miles de preguntas que me hacía, y tenerle cerca explicándome todo con paciencia. Pero no pudo ser. Así que me enganché a "Redes". Ahora hace tiempo que no lo veo, pero me he desquitado con este libro, un compendio de alguna de las entrevistas relacionadas con el funcionamiento de nuestro cerebro mantenidas en el programa. Con la sencillez que caracteriza a todas sus obras divulgativas, Punset nos acerca a los últimos avances de la neurología sin hacernos sentir estúpidos, explicándonos todo lo necesario para que entendamos qué misterios se esconden en esa materia gris que llamamos cerebro. Me ha fascinado todo lo relativo al córtex cerebral y su enorme influencia en lo que somos. En cómo cambia cuando una persona sufre depresión. En lo distinto que es en los psicópatas. En cómo predecimos el futuro, siempre de modo demasiado maximalista...

Biogafía del autor: Eduard Punset Casals nació en Barcelona en 1936. Es abogado, economista y divulgador científico. Ha sido redactor económico de la BBC, director económico de la edición para América Latina del semanario The Economist y economista del Fondo Monetario Internacional en EEUU. Ha sido asesor de COTEC, Profesor Consejero de Marketing Internacional en ESADE, presidente del Instituto Tecnológico Bull, profesor de Innovación y Tecnología del Instituto de Empresa (Madrid), Presidente de Enher, Subdirector General de Estudios Económicos y Financieros del Banco Hispanoamericano y Coordinador del Plan Estratégico para la Sociedad de la Información en Cataluña. Tuvo un destacado papel en la apertura de España al exterior como Ministro de Relaciones para las Comunidades Europeas. Como Presidente de la delegación del Parlamento Europeo para Polonia tuteló parte del proceso de transformación económica de los países del Este después de la caída del Muro. Es autor de diversos libros sobre análisis económico y reflexión social. Es director y presentador del programa Redes en TVE desde 1996. (Datos de Wikipedia).

El cerebro femenino (2006). Louann Brizendine

El cerebro femenino es singular. La psiquiatra Louann Brizendine ha revolucionado a la conservadora sociedad estadounidense con este trabajo divulgativo, en el que analiza los últimos avances en neurología, que dictaminan sin lugar a dudas que hombres y mujeres no sólo somos distintos biológicamente, sino sobre todo en nuestro cerebro. No es una obra brillante literariamente hablando, pero sí me ha resultado entretenida y útil. Me sorprendí entendiendo algunas actitudes que nunca me había parado a cuestionarme. Por ejemplo, con mi pareja. Yo hablo mucho y él escucha aparentemente atento (je je) aunque a veces sin mirarme. Así que cuando sucede esto me callo, pensando que no me está prestando atención. Entonces suele decir, "sigue, ¿por qué te callas?", y yo le explico que si no me mira pienso que no me escucha, algo que él no comprende. Resulta que es inherente al cerebro femenino, precisamos el contacto visual, sino la comunicación nos resulta incompleta. Los hombres, sin embargo, al tener menos capacidad para interpretar gestos o expresiones, no precisan del mismo modo ese contacto visual. Curioso, ¿verdad? Hay muchas otras curiosidades en esta obra divulgativa, aunque no me ha parecido tan revolucionaria como a los yanquis. Lo que sí me ha parecido interesantísimo es todo el análisis que hace del papel de las hormonas en el cerebro femenino, documentadísimo y muy revelador. Me he sentido un poco menos loca.

Biografía de la autora: Louann Brizendine es doctora en Medicina por Yale y licenciada en Neurobiología por Berkeley. Ha sido profesora en Harvard y en California. En 1994 fundó la Women's and Teen Girl's Mood and Hormone Clinic, un centro dedicado a asesorar y tratar a mujers con alteraciones en el humor, la capacidad de concentración y la energía.

La hermana (1946). Sándor Márai

En el destino de una sola persona la fatalidad puede condensarse con la misma intensidad que en el de pueblos enteros.

¿Por qué esperar, pensé, por qué creer que grandes pueblos puedan entenderse, convivir en paz en las distintas regiones de la tierra, cuando todas las personas son víctimas desesperadas y casuales de pasiones ciegas e impulsos irracionales?

Pensé en la arrogancia vanidosa y desmedida del hombre, que se atreve a pensar que con sus espureas maquinaciones, además de provocar un cruel derramamiento de sangre, es capaz de alterar hasta las leyes eternas que rigen el mundo. No; es más probable que el ser humano sea simplemente víctima de las fuerzas del universo, y que las radiaciones cósmicas que en la naturaleza cambian las estaciones, también generen pasiones en la naturaleza humana.

He escogido tres párrafos, los subrayé los tres mientras leía esta novela que me ha conmovido de un modo que no sé explicar. Cada vez que leo a Márai pienso que estoy ante su mejor novela. No sé detallar la fascinación que siento por este escritor, por su lenguaje único, por sus personajes esbozados desde sus palabras sublimes. Me llama la atención que tanto en "La mujer justa" como en "La hermana" se haya optado por una traducción tan confusa del título. Si en la primera yo hubiese utilizado la palaba "adecuada", en lugar de "justa", quizá en esta hubiese sustituido "hermana" por "monja". Pero aparte de este pequeño detalle de maniática irredenta, debo confesar que "La hermana" es una de las novelas que más me han gustado en mi larga vida de lectora. Márai convierte la vida de Z, un afamado concertista y compositor, en el eje de una historia protagonizada sin embargo por las relaciones entre los seres humanos y sus miserias al enfrentarse al amor, a la pasión, a la enfermedad. Z, que ama a una mujer frígida y casada, enferma en Florencia de un extraño mal que le ata a la cama durante meses. Aquejado de terribles dolores, cuenta su historia en un manuscrito que el narrador recibe tras la muerte del músico, con quien coincide al inicio de la obra en un balneario. Todo es magnífico en esta novela. La prosa, la historia, los personajes, la trama. Escrita tras la maravillosa "El último encuentro", esta novela parece cerrar un ciclo. Márai indaga en el alma del ser humano, en las fronteras del dolor, de la pasión más oscura. En algunos momentos he sentido que dentro de este libro estaba "La montaña mágica" de Mann, otra de mis novelas favoritas. Pero, a diferencia de la ensoñación de la obra del alemán, Márai centra al lector en sensaciones más concretas. Por ejemplo, la fascinación del enfermo por los dos médicos que le atienden (el chamán, en concreto) y las monjas que le cuidan.

Biografía del autor: Márai nació en 1900 en Kassa, una pequeña ciudad húngara que hoy pertenece a Eslovaquia. Pasó un período de exilio voluntario en Europa durante el régimen de Horthy, en los años veinte, y abandonará definitivamente su país en 1948 con la llegada del régimen comunista. Emigra a Estados Unidos y su obra será prohibida en Hungría, lo que le avocará al olvido. Habrá que esperar largos años para que su obra fuese redescubierta. Sándor Márai se suicidó en 1989 en San Diego, California.