El conde de Montecristo (1846). Alexandre Dumas

Leí el otro día en una entrevista a la escritora Zadie Smith que las obras que marcarán el resto de tu vida son las que lees entre los 10 y los 14 años. Y puede que tenga razón. En esa etapa yo leí El retrato de Dorian Gray. Y leí El conde de Montecristo. En plena adolescencia, el folletín por antonomasia de Dumas, con permiso de Los tres mosqueteros, no pasa desapercibido. En realidad, Dumas se basaba siempre en los buenos y los malos, llenaba de tragedia la existencia de los buenos, te hacía sufrir con ellos y de golpe la historia se resolvía satisfactoriamente para el lector con un giro inverosímil. Sí, parece fácil. Pero pocos han sabido hacerlo como Dumas. Sus novelones enganchan de principio a fin y este es mi favorito, lo confieso. Todos habréis visto la historia en cine, pero si no la habéis leído hacedlo. Merece la pena.

Biografía del autor: Alejandro Dumas nació en 1802 Su padre era un general francés, y su madre una esclava negra. El padre morirá cuando él tiene tres años, y la exigua pensión de su madre le impide recibir una buena educación. Empieza a trabajar como pasante de un notario y, con su amigo, el vizconde Adolphe Ribbing de Leuven, escribe sus primeras obras, que fracasan. En 1823 se instala en París y entra al servicio del Duque d'Orléans como escribiente. Con la representación, por la Comédie française en 1829, de Enrique III y su corte alcanza cierta fama, y en 1831, con Anthony, consigue su primer éxito. Es un autor prolífico, pero para atender a la creciente demanda del público, tuvo que recurrir a la ayuda de "colaboradores", o sea, negros. Entre ellos, Auguste Maquet, que le ayudó en Los tres mosqueteros y El conde de Montecristo. Publicó aproximadamente 300 obras y numerosos artículos. En 1869 inicia Le Grand Dictionnaire de Cuisine, que sería publicado, póstumamente, en 1873.