Los ejércitos de la noche (1968). Norman Mailer

Mailer es un escritor excepcional, que en esta novela se convierte además en protagonista, porque la primera parte de Los ejércitos de la noche no es sino una novela de no ficción que narra la marcha sobre el Pentágono en la que el escritor se convierte en personaje. Hilarante por momentos, ágil, descarnada, cínica y magistral, la novela alcanza el clímax en una primera parte brillante. La segunda parte, la seria, me pareció mucho menos atractiva. La novela narra la marcha bajo dos puntos de vista, primero de modo novelado, con un Mailer exasperante entre los culturetas que protestan contra la guerra de Vietnam, y después de modo estrictamente histórico, explicando las motivaciones de esa manifestación inolvidable. Entre líneas, una ácida crítica a la sociedad norteamericana, que encarna en el propio escritor sus peores defectos. Galardonada con varios premios, entre ellos el Pulitzer, la crítica considera esta novela la mejor de Mailer. No podría decir con cuál de sus novelas me quedaría, pero, como todas, esta es un ejercicio de literatura con mayúsculas, aunque aderezada con un toque irónico y humorístico no siempre tan descarado en su obra.

Biografía del autor: Normal Mailer nació en New Jersey en 1923. Se crió en Brooklyny en 1939 empieza a estudiar en Harvard ingeniería aeronáutica. Participó en la Segunda Guerra Mundial, luchando en el sur del Pacífico. En 1948 entra en la Sorbona de París, con su primera y magistral novela Los desnudos y los muertos terminada. Esta obra cuenta su experiencia en la guerra. Después conseguirá trabajar como guionista en Hollywood, pero a mediados de los cincuenta comienza a ejercer como ensayista antisistema. Es uno de los fundadores del periódico The Village Voice, donde publicará reportaje que examinaron la violencia, el delito y la confusión en la sociedad americana. Como periodista político cubrirá la Convenciones Nacionales de republicanos y demócratas en 1960, 1964, 1968, 1972 y 1996. En 1967 será arrestado en una marcha contra Vietnam, que narra en Los ejércitos de la noche. En 1969 aspiró a la alcaldía de Nueva York, sin conseguirla. Mailer se casó seis veces. Desde 1980 estuvo casado con Norris Church. Tuvo 9 hijos. Murió el 10 de noviembre de 2007.